Wenn eine Infrastruktur, die in der Lage ist, Aufgaben wie Auftanken, Wartung und sogar Erkundungsmissionen in der Marsumlaufbahn zu bewältigen, eingerichtet werden kann, wäre dies ein idealer Weg für den Abbau von Asteroiden. Eine solche Orbitalbasis würde auch dazu beitragen, die Größe und Masse von Raumfahrzeugen zu reduzieren, was weiter dazu beiträgt, die Kosten von Bergbaumissionen zu senken.
Das Team kam zu dem Schluss, dass “Phobos ein geeigneter Ort ist, um massive Erzraffinationsanlagen zu platzieren.” Darüber hinaus bietet der natürliche Satellit des Mars einige weitere Vorteile wie eine Trägheitsplattform, Schwerkraft und bis zu einem gewissen Grad Schutz vor Strahlenbelastung. Beispielsweise wäre es für Maschinen einfacher, Kraft auf Asteroidenmaterial auszuüben, wenn es auf der Oberfläche von Phobos platziert wird, anstatt dies zu versuchen, während es in der Nähe eines Asteroiden schwebt. Die exzentrische Form der Umlaufbahn des Mars bietet auch eine dringend benötigte Reduzierung der Delta-V-Anforderungen der Mission.
Sobald Bergbaubetriebe eingerichtet sind, würden sie auch einen einfacheren und regelmäßigeren Zugang zur Marsoberfläche für Forschung und Exploration bieten. Wenn auf Phobos eine Basis vorhanden wäre, hätten die Weltraumbehörden einen festen Landeplatz und eine Operationsbasis zwischen Erde und Mars, was die Kosten jeder nachfolgenden Mission zum Mars drastisch senken würde. Es wäre, als würde man ein Haus neben einer Goldmine bauen, anstatt jedes Mal, wenn man Höhlenforschung betreiben möchte, mit dem eigenen Fahrzeug von zu Hause aus zu fahren.
