Wissenschaftler haben lange Hypothesen aufgestellt, was passieren könnte, wenn ein Mond plötzlich aus der Umlaufbahn fällt und auf die Oberfläche seines Planeten stürzt. Generell gibt es in dieser Hinsicht zwei unterschiedliche Denkrichtungen. Einerseits würde ein kleiner Himmelskörper wahrscheinlich in der Atmosphäre des viel größeren Planeten zerfetzt werden, was zu winzigen Partikeln führen würde, die schließlich um den Planeten herumwirbeln und in eine stabile Umlaufbahn fallen würden, wobei sie Ringe bilden (via Business Insider). Wenn der Mond andererseits groß genug wäre, würde er auf die Planetenoberfläche aufprallen und eine Kettenreaktion seismischer Aktivität auslösen. Business Insider stellt fest, dass im Falle dieser Mondkollision wahrscheinlich beide Ergebnisse eingetreten sind. Daten des Cassini-Satelliten, der Saturn 13 Jahre lang umkreiste, wurden verwendet, um diese beiden Geheimnisse zu erforschen, was zu der Erkenntnis führte, dass ein anderer, alter Mond der Übeltäter ist.
Die Forscher nannten diesen Mond auf poetische Weise Chrysalis. Das Team stellte fest, dass der Saturn, den wir heute sehen, eine Art weiterentwickelte Form ist, die am Nachthimmel nicht vorhanden gewesen wäre, wenn Menschen vor fast 200 Millionen Jahren zu ihm hinaufgeschaut hätten. Auf die gleiche Weise, wie die Raupe eine Puppe bildet und als neues und nicht wiederzuerkennendes Wesen auftaucht, veränderte dieser Mond die Oberfläche, die Umlaufbahn und die Umgebung des Saturn.
