Wie Klipnik berichtet, stammen die zuverlässigsten 4Runner, abgesehen von einigen Problemen mit Rost, aus der dritten Generation, die von 1996 bis 2002 produziert wurde. Ironischerweise begann Toyota in der dritten Generation, sich stärker vom Hilux zu entfernen und sich für die Entwicklung zu entscheiden erstmals eine völlig einzigartige Plattform für den 4Runner. Obwohl die Hilux-Wurzeln aus dem 4Runner der dritten Generation entfernt wurden, wurde die Neugestaltung von Toyotas Chefingenieur Masaaki Ishiki angeführt, der auch für den Hilux der fünften Generation verantwortlich war.
Laut Tuning Pro machte der 2,7-Liter-Reihenviermotor 3RZ-FE den 4Runner besonders zuverlässig, weil der Motor im Vergleich zur Robustheit der Komponenten sehr wenig Leistung produzierte – kurz gesagt, Motor und Antriebsstrang wurden überbaut, und Toyota tat es nicht. Versuchen Sie nicht, den letzten Tropfen Kraft herauszukitzeln.
Das Motordesign ist jedoch nur ein Teil des Puzzles. Ein Schlüsselfaktor für die Zuverlässigkeit des 4Runner war Einfachheit und Wartung. Da das Fahrzeug nicht besonders kompliziert war, gab es weniger zu brechen, und wenn es kaputt ging, war es einfach zu reparieren. Laut RepairPal betragen die durchschnittlichen jährlichen Reparatur- und Wartungskosten für 4Runners 514 US-Dollar, und ein Fahrzeug, das günstig zu warten ist, ist zwangsläufig länger auf der Straße und läuft länger. Trotz einer langen Konkurrenzliste und einem etwas holprigen Start in der Komfortabteilung hat sich der Toyota 4Runner seinen Platz in der Liste der zuverlässigsten SUVs verdient.
