Eines der wichtigsten Dinge, die Roman studieren wird, werden Exoplaneten sein: Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. Obwohl wir eine unglaubliche Anzahl von Exoplaneten entdeckt haben – bisher über 5.000 – ist das nur ein winziger Bruchteil der gesamten Planeten da draußen in der Galaxie. Eines der Ziele von Roman wird es sein, abzuschätzen, wie viele Exoplaneten es in der Milchstraße gibt und ob die Systeme, die Planeten haben, auf eine bestimmte Weise verteilt sind.
Für dieses Projekt wird Roman in einer Umfrage namens Roman Galactic Exoplanet Survey (RGES) verwendet, um ein Gesamtbild der Planetensysteme in der gesamten Galaxie zu erhalten (über Digital Trends).
Roman hat eine besondere Art, nach Exoplaneten zu suchen. Derzeit werden viele Exoplaneten, die von Teleskopen wie dem Transiting Exoplanet Survey Satellite oder TESS der NASA entdeckt werden, mit einer Methode gefunden, die als Transitmethode bezeichnet wird. Hier zeigt ein Teleskop auf einen Stern und betrachtet seine Helligkeit im Zeitverlauf. Wenn ein Planet vor dem Stern zwischen ihm und dem Teleskop vorbeizieht, nimmt die Helligkeit des Sterns ein wenig ab. Dies ermöglicht es Forschern, Exoplaneten (über die NASA) zu identifizieren.
Roman wird auch die Transitmethode verwenden und einige Exoplaneten (über die NASA) direkt abbilden. Aber in erster Linie wird eine Technik namens Mikrolinsen verwendet, die sich die Art und Weise zunutze macht, wie die Schwerkraft die Raumzeit krümmt. Wenn ein Stern vor einem anderen vorbeizieht, wird die Schwerkraft des vorderen Sterns das Licht des hinteren verzerren, und wenn der Vordergrundstern Planeten um sich herum hat, kann das auch erkannt werden. Diese Methode eignet sich hervorragend, um Planeten zu finden, die die Masse der Erde oder kleiner haben, und könnte vielleicht sogar große Monde erkennen (über die NASA).
Der Start von Roman ist derzeit für Mai 2027 geplant.
