Nokia war ein Pionier auf dem Mobiltelefonmarkt und einige seiner frühen Geräte waren für ihre Unzerstörbarkeit bekannt geworden, wobei viele Witze darüber kursierten, dass sie die Zivilisation selbst überdauern könnten. Bis 2004 war der Mobilfunkmarkt gut diversifiziert, und so viele Verbraucher traten in den Markt ein, dass die Hersteller hart daran arbeiteten, etwas anzubieten, um ihre Produkte von anderen abzuheben. Ebenso hatte sich die Videospieltechnologie seit den Tagen von Atari und NES erheblich weiterentwickelt, wobei Konsolen der zweiten und dritten Generation zusammen mit neueren und besseren tragbaren Spielgeräten verfügbar waren. Es sollte nur natürlich erscheinen, die Technologien zusammenzuführen, also hat Nokia genau das getan.
Das N-Gage war ein Mobiltelefon und ein Spielgerät in einem einzigen Paket. Nokia versuchte, von zwei etablierten Märkten zu profitieren und eine Nische zu schaffen, die Kunden in dem Bereich anziehen würde, in dem sie in beide passen. Die N-Gage-Spezifikationen waren laut CNET anständig, mit Bluetooth, Internetfähigkeit, erweiterbarem Speicher, einem MP3-Player und einem Vollfarbdisplay. Das N-Gage hatte einige der richtigen Zutaten für ein erfolgreiches Produkt. Es kostete jedoch 300 US-Dollar, und die Spiele mussten separat erworben werden. Mit der Konkurrenz von Sony und Nintendo um die begrenzten Handheld-Gaming-Dollars verlor Nokia den Kampf, auch wenn es bei „Call of Duty“ gewann.
